Nejprve přesně vymezil problém
Dokument nese název Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System. Úvod popisuje internetové platby, které běžně spoléhají na finanční instituce jako důvěryhodné třetí strany. Takový model umožňuje řešit spory, ale přináší náklady, omezuje velmi malé platby a vyžaduje důvěru v prostředníka.
Cílem nebylo odstranit veškerou důvěru z lidského života. Konkrétně mělo být možné poslat elektronickou hodnotu mezi dvěma stranami bez centrálního správce rozhodujícího, zda stejná jednotka nebyla utracena dvakrát. Jádrem dokumentu je proto veřejné pořadí transakcí.
Podpisy, časová razítka a řetězec
Whitepaper popisuje elektronickou minci jako řetězec digitálních podpisů: vlastník podepíše převod na veřejný klíč dalšího vlastníka. Podpis prokáže oprávnění, ale příjemce potřebuje také důkaz, že nebyla přijata dřívější konfliktní transakce. Ten poskytuje síť.
Transakce se seskupují a jejich otisk se připojuje k časovému razítku. Každý blok odkazuje na předchozí, takže změna starého záznamu změní všechny další vazby. Samotné hashování však nestačí; síť potřebuje nákladný způsob navrhování historie a porovnání soupeřících verzí.
Důkaz práce a ekonomická motivace
Těžař zkouší hodnoty, dokud hash hlavičky bloku nesplní požadovaný cíl. Nalezení řešení stojí výpočetní práci, jeho kontrola je levná. Uzly přijímají jen bloky s platnými transakcemi a při konkurenci následují platný řetězec s největším nahromaděným důkazem práce.
První transakce bloku vytváří odměnu pro jeho tvůrce a poplatky mohou pobídku doplnit. Whitepaper tak spojuje bezpečnost s ekonomickým zájmem účastníků. Nepředpokládá, že každý těžař je morálně poctivý; za daných předpokladů mají pravidla učinit poctivé chování výhodnějším než útok.
- nové transakce se vysílají uzlům
- těžaři navrhují bloky s důkazem práce
- uzly kontrolují platnost a rozvíjejí řetězec s největší prací
- další bloky zdražují přepsání starší historie
Co dokument neříká
Whitepaper neslibuje růst ceny ani bezrizikový výnos a netvrdí, že Bitcoin nahradí každou měnu a banku. Neobsahuje ani každý detail dnešního protokolu. Devět stran vysvětluje základní mechanismus; přesná konsenzuální pravidla jsou v softwaru, který se od té doby opravoval a rozvíjel.
Některé pasáže, včetně zjednodušeného ověřování plateb, je vhodné číst spolu s dnešní technickou dokumentací a bezpečnostními zkušenostmi. Whitepaper je nejlepší vstup do původního návrhu, nikoli náhrada provozních pravidel. Je nutné rozlišovat návrh, implementaci a pozdější vývoj.